GENESIS ARTISTS FOR AIDS Artists, celebrities plan fund-raiser for Genesis Local artists and Spanish TV celebrities, including Miami’s own Father Alberto Cutié, will team with talk-show host Cristina Saralegui and her husband, Marcos Avila, to raise funds for Genesis, the archdiocesan facility for homeless people living with full-blown AIDS. Genesis Artists for AIDS, the group chaired by Saralegui and Avila, will sponsor “A Night of Arts in Bongos”, a dance and silent auction to be held Wednesday, May 26, at the Bongos Cuban Café in the American Airlines Arena. The South Florida Health Foundation, the Knights of Malta and City Furniture are major sponsors of the event. According to the U.S. Centers for Disease Control, Miami-Dade has the highest rate of people living with AIDS of any metropolitan county in the nation, with nearly double the state average. The epidemic has disproportionately affected homeless people. Genesis is an assisted living facility that provides a safe, secure environment, along with medical and psychosocial services, to homeless people with full-blown AIDS. Founded 16 years ago and located on the campus of Mercy Hospital in Miami, Genesis House operates under the auspices of Catholic Charities of the archdiocese. Nearly half of Genesis’ operating income comes from private donations. For tickets and sponsorship information, call Laura or Maritza at Genesis House at 305-467-2801.   Posted on Tue, May. 11, 2004   Los artistas se unen contra el sida MARITZA HENRIQUEZ Especial/El Nuevo Herald     Cristina Saralegui y María Antonieta Collins encabezan una campaña de recaudación de fondos para enfermos terminales de sida que viven los últimos días de sus vidas apartados de sus seres queridos en la Casa Génesis, un programa de la organización sin fines de lucro de Caridades Católicas, con sede en Miami. Bautizada como ''Genesis Artists for AIDS'', la campaña organiza un evento que se llevará a cabo el 26 de mayo en el Bongo's de la American Airlines Arena, y cuenta con la colaboración de personalidades del espectáculo, las artes plásticas, la política, el mundo empresarial y filántropos del sur de la Florida. Entre los colaboradores destacan pintores y escultores de fama internacional de la talla de Pérez Celis --que donó la obra Miami Two-Times, valorada en $40,000--, Romero Britto, Xavier Cortada y Humberto Benítez. También participan Ramón Unzueta, José Bello, Marcy Groso, Bodo, Tone Calle, Israel Siam, César García, Jorge Díaz y los artistas del Latin Quarter Cultural Center de Miami, algunos de los cuales han donado obras relacionadas con el tema del sida y los desamparados, concebidas para la ocasión. Durante una ceremonia en donde se dio a conocer la iniciativa, Saralegui dijo que los hispanos todavía consideramos el sida como un tema tabú y señaló la necesidad de que nos eduquemos sobre esta enfermedad. Sostuvo también que la educación es nuestra mejor arma para no contagiarnos, toda vez que, a diferencia de otras enfermedades, el sida sí se puede prevenir. La presentadora de televisión enfatizó que si entendemos que el sida no se transmite con tocar o estar cerca de una persona enferma aprenderemos a ser más compasivos con aquéllos que están sufriendo de ese terrible mal. Saralegui reveló que su determinación de apoyar a Génesis y la causa del sida fue motivada en parte por el caso de una amiga personal y compañera de trabajo, a quien sólo identificó como ``Silvia''. ''Silvia'' pensó que su esposo estaba enfermo de cáncer, pero, al enviudar, la familia de él le informó que en realidad había muerto de sida y que ella debía hacerse la prueba para saber si estaba contagiada. Los resultados del test revelaron que, lamentablemente, hacía ya mucho tiempo que ella era portadora del VIH, y que su pequeña hija de dos años había nacido con el virus. ''Al final resultó que mi amiga, una directora de ventas de una de las revistas en que trabajé, que venía de la alta sociedad peruana, no tenía familia en Estados Unidos y terminó sus días en la Casa Génesis'', relató Saralegui ante un selecto público compuesto por destacados empresarios y filántropos. Por su parte, la periodista y copresentadora del Noticiero Univisión Fin de Semana, María Antonieta Collins, que también es parte del comité organizador de Genesis Artists for AIDS, recordó a los presentes que el sida no discrimina. ''Ninguno de nosotros es inmune a él y en cualquier momento nos puede tocar a nosotros o a un miembro de nuestra familia'', señaló. Recalcó la importancia de que todos nos unamos para ayudar a quienes no sólo están padeciendo los estragos de esta terrible enfermedad, sino que además están solos y carecen de recursos. De no ser por organizaciones como Génesis, dijo, ellos estarían perdidos en las calles y abandonados a su suerte. Otro miembro del comité organizador, Steve Marcus, presidente de Health Foundation of South Florida, consideró importante que todos nos unamos para contribuir con el éxito del evento porque de ahí sale una parte considerable del presupuesto del programa. Al respecto, Laura Luder, administradora de Génesis, dijo que el evento tiene una importancia capital para ellos porque los fondos que en el se recaudan son los que le permiten al programa mantener las puertas abiertas al público. Casa Génesis fue fundada en 1986 por la hermana Edita Rojo, una religiosa católica. Cada año atiende alrededor de 60 desamparados enfermos de sida, a los que les ofrece vivienda, comida, servicios de enfermería, manejo de medicamentos, consejería y servicios médicos a través de una red de hospitales y médicos especializados en el mal. La mayoría de los residentes de Génesis llegan al programa a través de referidos hechos por hospitales y trabajadores sociales. Alrededor de un 15 por ciento de ellos pasan allí los últimos días de sus vidas. El resto llega en muy mal estado físico y mental y, gracias a los servicios que reciben y a la efectividad de los nuevos medicamentos contra el sida, en un periodo de seis meses a un año logran recuperarse lo suficiente como para mudarse en sus propios apartamentos. En un 25 por ciento de los casos logran incluso reintegrarse al mercado de trabajo.

 

Xavier Cortada has exhibited his works in museums, galleries, and cultural venues around the world and has pioneered the use of the Internet in collaborative art-making. The Miami-based Cuban-American artist, attorney, and activist has worked collaboratively with diverse groups across the United States, Latin America, Europe and Africa to create pro-social community murals and participant-driven art projects. 

Cortada has created murals for:

The White House
HBO
Hershey's
Nike
Global Health Council
World AIDS Conferences
Miami-Dade County Juvenile Courthouse
Miami-Dade Art in Public Places
Miami Art Museum

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